W
Bénin
Le Parc
Le Parc national du W, classé au Patrimoine mondial de l'Unesco, est une zone protégée transfrontalière partagée entre trois pays : le Bénin, le Burkina Faso et le Niger. En juin 2020, African Parks a officiellement acquis la gestion de sa partie béninoise, qui s'étend sur plus de 8 000 km2, après avoir été invitée en 2017 par le gouvernement béninois à gérer le Parc national, contigu, de la Pendjari. À eux deux, ces Parcs forment une section importante du W-Arly-Pendjari (WAP), un complexe transfrontalier d'importance mondiale qui compose le plus vaste écosystème sauvage intact d'Afrique de l'Ouest.
Le W est une aire protégée transfrontalière classée au Patrimoine mondial de l’humanité de l’Unesco, qui tire son nom de la forme du fleuve Niger à sa limite nord. À cheval sur trois pays, il est contigu au Parc national de la Pendjari (dont African Parks assure la gestion depuis 2017). Ensemble, ces deux parcs forment une partie importante du complexe W-Arly-Pendjari (WAP), un paysage transfrontalier d’importance internationale dont la superficie de 32 250 km2 en fait le plus vaste écosystème sauvage intact d’Afrique de l’Ouest.
L’importance de cet espace et les menaces auxquelles il est confronté a conduit le gouvernement béninois, en septembre 2019, à se coordonner avec African Parks pour élaborer un plan d’intervention prioritaire (PIP) et le sécuriser de toute urgence. Mis conjointement en œuvre par le gouvernement béninois, la Fondation des savanes ouest-africaines (FSOA) et African Parks, ce plan a visé à renforcer les capacités d’application de la loi, à réhabiliter les infrastructures existantes et à raffermir la collaboration avec les communautés locales.
Sur la base de ces avancées, et compte tenu de l’intérêt de la Pendjari et du W pour l’avenir écologique et durable de la région, le gouvernement s’est engagé à protéger le W à long terme en signant en juin 2020 un accord de gestion complet avec African Parks ; le W est ainsi devenu le 18e parc à entrer dans notre portefeuille. Cette action témoigne de la proactivité et de la vision du Bénin qui, en trois ans, s’est pleinement investi dans la protection de ses parcs pour assurer sa propre sécurité et sa durabilité globales.
Faits marquants
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Le complexe WAP, qui est le plus vaste écosystème protégé et intact de la région, recèle une grande diversité en matière de faune et de flore, et possède le potentiel nécessaire pour devenir la référence ouest-africaine eu égard aux zones protégées effectives.
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Il abrite les dernières populations viables de plusieurs espèces animales, notamment les guépards d'Afrique du Nord-Ouest, la sous-population des lions d'Afrique de l'Ouest et les antilopes tsessebe.
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On y trouve des lamantins d'Afrique de l'Ouest, une espèce connue pour remonter le fleuve Niger qui le borde.
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Des écogardes ont été déployés sur toute sa superficie pour assurer aux populations et à la faune une stabilité accrue.
À l'horizon
À ce stade, African Parks se donne pour priorité la mise en œuvre des actions de gestion complète dans l’ensemble du parc, un accent particulier étant mis sur le renforcement de la loi et la sécurisation de la zone au bénéfice tant des communautés locales que de la faune sauvage. Notre objectif est de faire du W et de la Pendjari un pôle d'excellence pour la coordination de la sécurité régionale. Une équipe de recherche et de surveillance effectuera des relevés aériens semestriels et contrôlera en permanence les espèces au moyen de pièges photographiques. Il est également prévu la réintroduction d’espèces disparues et le transfert d’espèces rares.
Notre partenaire
En juin 2020, African Parks a signé un premier accord de dix ans avec la République du Bénin pour la gestion du W. Celui-ci est le second du pays à entrer dans son portefeuille après celui de la Pendjari, qui fait partie du même système transfrontalier : le complexe W-Arly-Pendjari.
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Le Gouvernement du Bénin