Akagera
Rwanda
Le Parc
L'Akagera est la plus grande zone humide protégée d'Afrique centrale et le dernier refuge des espèces de savane au Rwanda.
L’engagement en faveur du changement socioéconomique est au cœur de notre partenariat avec le Conseil de développement du Rwanda (RDB). Lorsque le gouvernement a invité African Parks, en 2010, à apporter son concours à la professionnalisation de la gestion du parc, notre vision commune était claire : d’un site appauvri envahi par plus de 30 000 bovins, transformer l’Akagera en un parc générateur de revenus au profit de la population et de la faune. D’emblée, l’application efficace de la loi et l’engagement solide de la communauté ont été les fondements de la réhabilitation.
Une fois le braconnage quasiment éliminé (en l’espace de cinq ans seulement), des lions ont été réintroduits en 2015, suivis par des rhinocéros noirs en 2017 et à nouveau en 2019 en provenance de zoos européens. Devenu un refuge pour la faune sauvage, le parc s’est lancé dans le soutien tous azimuts aux entreprises génératrices de revenus à destination des communautés locales.
À la fin de 2019, il s’autofinançait à 90 % grâce aux recettes générées par près de 50 000 touristes, parmi lesquels 50 % de Rwandais.
Même si l’année 2020 a vu une réduction de 68 % des visiteurs en raison du Covid-19, l’Akagera a continué à subvenir aux besoins des 300 000 personnes vivant à ses alentours et qui profitent directement de son existence. Les groupements d’apiculteurs et les coopératives de pêche ont prospéré ; les pépinières du parc ont fourni des semis ; des groupes de femmes ont bénéficié d’une aide pour cultiver des champignons et élever des volailles, ce qui a permis de créer des emplois et d’assurer la sécurité alimentaire en ces temps difficiles. Grâce à notre bilan à l’Akagera et à une collaboration fructueuse de dix ans avec le RDB, le gouvernement rwandais a conclu avec APN, en octobre 2020, un nouvel accord de gestion à long terme concernant la gestion du Parc national de Nyungwe, ce qui démontre que les zones protégées, lorsque y coexistent une vision claire et une bonne gestion, peuvent soutenir à très long terme les populations et la faune.
Faits Saillants
- En 2017, 18 rhinocéros noirs de l'Est ont été réintroduits dans l'Akagera après une absence de dix ans dans le pays. En 2019, cinq rhinocéros noirs de l’Est supplémentaires ont été transférés des zoos européens : ils permettront de créer la population la plus diversifiée du continent sur le plan génétique.
- Après en avoir été chassés dans les années 1990, les lions y ont été réintroduits en 2015. Leur population a triplé avec la naissance de onze lionceaux dès la première année. Deux mâles supplémentaires ont été transférés d’Afrique du Sud en 2017 pour renforcer la diversité génétique.
- En sept ans, nous avons révisé les fonctionnements de l’application de la loi et réduit le braconnage à un niveau constant très bas ; huit personnes ont été arrêtées pour braconnage en 2020.
- Formée et déployée en 2015 pour aider à la sécurisation du parc, l’unité canine de lutte antibraconnage s'est depuis lors développée avec l'adjonction de dix chiots ; ceux-ci suivent une formation pour devenir la prochaine génération de chiens de pistage.
- La construction d’une clôture à énergie solaire et à l'épreuve des prédateurs, longue de 120 km, a considérablement réduit les conflits homme-faune.
- Plus de 1 600 écoliers et 300 leaders locaux ont visité l'Akagera dans le cadre du programme d'éducation environnementale soutenu par le parc.
- L'Akagera mène de vastes programmes d'éducation environnementale : ses émissions de radio, par exemple, informent sur le parc, sur les lois relatives à la faune, l'atténuation des conflits homme-faune, et dressent le profil des coopératives.
- À la clôture de l'année 2019, l'Akagera s'autofinançait à 90 % grâce aux recettes générées par la visite de près de 50 000 touristes. En 2020, le tourisme a généré au total 1 054 000 $US, soit une baisse de 54 % par rapport à 2019. Plus de 55 000 touristes ont cependant visité l’Akagera en 2020.
- En 2019, Wilderness Safaris a officiellement ouvert à l’Akagera le premier campement de safari de luxe du pays, dans la seule zone protégée du Rwanda abritant la mégafaune emblématique d’Afrique. Magashi, situé sur les rives du lac Rwanyakazinga, dans la partie nord-est du parc, offre donc des possibilités exceptionnelles d’observation de la faune.
- En novembre 2021, 30 rhinocéros blancs du Sud ont été transférés de la réserve de Phinda Game, en Afrique du Sud, dans le cadre de la plus importante translocation de rhinocéros jamais entreprise.
A l'Horizon
Le tourisme ! Aux côtés de la conservation de la faune et de l'engagement communautaire, le tourisme est la clé qui débloquera plus avant les avantages économiques propres à assurer un avenir meilleur aux populations de l'Akagera et de sa région.
Notre Partenaire
En 2010, African Parks a signé un accord de gestion conjointe avec le Rwanda Development Board (RDB) puis, dans cette optique, créé l'Akagera Management Company (AMC) avec des membres du conseil d'administration de ces deux parties prenantes.
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La Fondation Howard G. Buffett -
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Visitez le Parc
En tant que seul parc des « Big Five » au Rwanda, l'Akagera offre d'importantes opportunités d'emploi local. Cette source de revenus vitale renforce non seulement les liens avec les communautés environnantes, mais assure également la survie du parc et de sa faune.