African Parks et le Gouvernement du Zimbabwe s'associent pour gérer et restaurer le Parc National de Matusadonha

Harare, Zimbabwe :  Le Gouvernement du Zimbabwe et l’organisation à but non lucratif pour la conservation, African Parks, ont signé vendredi 1er novembre un accord de 20 ans portant sur la gestion de l'emblématique Parc National de Matusadonha. D'une superficie de 1.470 km², ce parc s'étend depuis les collines de Matusadonha jusqu'aux rives du lac Kariba. African Parks, en partenariat avec l’Autorité de gestion de la faune et des parcs du Zimbabwe, mettra en œuvre des stratégies de gestion pour sécuriser le parc et restaurer les populations d’espèces sauvages, réalisant ainsi sa valeur écologique, sociale et économique permettant aux communautés de bénéficier de ses avantages à long terme. Matusadonha est la 16ème aire protégée à rejoindre le portefeuille de gestion d’African Parks. 

« Le Zimbabwe est l’un des pays les plus riches au monde en ressources naturelles et en faune. Ce sont des atouts qui attirent des millions de visiteurs chaque année et constituent une base vitale pour notre économie, ce qui nécessite une gestion adéquate pour renforcer leur contribution au développement. ", a déclaré M. Fulton Mangwanya, Directeur Général de l'Autorité de Gestion de la Faune et des Parcs du Zimbabwe. Un partenariat public-privé avec African Parks pour la restauration de Matusadonha aide à renforcer la conservation en tant que mécanisme durable de croissance, en promouvant une économie touristique bénéfique pour les habitants tout en garantissant la protection de la vie sauvage du Zimbabwe ».   

Matusadonha est un paysage écologique diversifié dans le biome du Zambèze. Il est flanqué des rivières Ume et Sanyati et des collines de 700 mètres de haut descendent jusqu'à sa limite nord sur les rives du lac Kariba. Des forêts mixtes et des zones arbustives couvrent les pentes et les crêtes de l'escarpement, des plateaux et des plaines, et une forêt d'arbres semi-submergés par le lac s'étend sur toute la longueur du rivage. Le parc abrite plus de 240 espèces d'oiseaux, des forêts de baobabs et des animaux sauvages, notamment des éléphants, des lions et des buffles. Cependant, des décennies de braconnage, associées à une insuffisance de moyens de gestion, ont contribué à son déclin. Le nombre d'éléphants a été considérablement réduit et la population autrefois abondante de rhinocéros noirs a été en grande partie décimée.

 « Nous sommes fiers de nous associer pour la première fois avec le Gouvernement du Zimbabwe pour développer le potentiel de l'un de ses parcs nationaux les plus exceptionnels », a déclaré Peter Fearnhead, Directeur Général d'African Parks. « Le Zimbabwe a une longue tradition d’excellence en matière de conservation et notre ambition commune est de faire revivre Matusadonha en tant qu’une des principales aires protégées d’Afrique australe. Lorsque nous investissons dans la protection de parcs comme ceux-ci aujourd’hui, nous investissons dans des actifs qui continueront à apporter une valeur ajoutée à la nation et au continent à l’avenir ».

Le Gouvernement du Zimbabwe et African Parks vont entièrement restaurer le parc, en mettant en œuvre des programmes adéquats en matière d'infrastructures, d'application de la loi, de conservation et de développement communautaire. Autrefois le parc était un bastion des rhinocéros noirs ; il sera sécurisé et rétabli en tant que sanctuaire pour ces animaux en danger critique et pour d'autres espèces clés. Matusadonha occupe une place particulière au Zimbabwe en tant que zone touristique et patrimoniale, avec sa localisation spectaculaire sur le lac Kariba. Une priorité de gestion sera d'améliorer ce statut, permettant aux communautés locales de bénéficier d'un tourisme durable.

Le Parc National de Matusadonha est la première zone protégée du Zimbabwe à être gérée par African Parks, une nouvelle étape qui étend son portefeuille à seize aires protégées, couvrant près de 11 millions d'hectares répartis dans dix pays. La Wyss Foundation, la Oak Foundation et Stichting Natura Africae sont des partenaires stratégiques d’African Parks et contribuent en partie au soutien opérationnel apporté à la gestion de Matusadonha.

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À propos d’African Parks: African Parks est une organisation de conservation à but non lucratif qui assume l'entière responsabilité de la réhabilitation et la gestion à long terme de parcs nationaux en partenariat avec les gouvernements et les communautés locales. Avec la plus grande force de lutte contre le braconnage et la plus vaste surface sous protection pour une ONG en Afrique, African Parks gère 16 parcs nationaux et aires protégées dans dix pays couvrant plus de 10,5 millions d’hectares répartis au Bénin, en République Centrafricaine, au Tchad, en République Démocratique du Congo, en République du Congo, au Malawi, au Mozambique, au Rwanda, en Zambie et au Zimbabwe. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.africanparks.org, Twitter, Instagram et Facebook

À propos de l’Autorité de Gestion des Parcs et de la Faune du Zimbabwe : L’Autorité de Gestion des Parcs et de la Faune du Zimbabwe est régie par une Loi du Parlement, la Loi de 1975 sur les Parcs et la Faune. Elle gère l’un des plus vastes territoires du pays : environ 5 millions d’hectares, soit 13 % de la superficie totale du Zimbabwe. Chargée de la protection, de la gestion et de l’administration de la faune et de la flore sauvages du Zimbabwe, l’Autorité est fière de son histoire de bonne gestion en vue de la préservation du patrimoine unique de flore et de faune du Zimbabwe. Pour plus d'informations, rendez-vous sur zimparks.org.